Najpierw obserwuj, jak kot lubi drapać
Drapanie jest naturalnym zachowaniem kota. Pomaga mu dbać o pazury, rozciągać ciało i pozostawiać ślady zapachowe z gruczołów znajdujących się w łapach. Drapak nie jest więc wyłącznie sposobem ochrony kanapy. To element otoczenia, z którego kot powinien móc korzystać wtedy, gdy ma na to ochotę.
Przed zakupem przyjrzyj się miejscom, które kot już wybiera. Jeśli staje na tylnych łapach i drapie bok mebla, może preferować powierzchnię pionową. Jeśli interesuje go dywan, mata lub siedzisko, warto wypróbować drapak poziomy. Nie zawsze oznacza to stałą preferencję: ten sam kot może rano przeciągać się przy słupku, a później drapać tekturową matę na podłodze. W domu z kilkoma kotami potrzeby poszczególnych zwierząt mogą się różnić.
Kiedy sprawdzi się drapak pionowy
Pionowy słupek pozwala kotu wyciągnąć przednie łapy i rozciągnąć grzbiet podczas drapania. Wybierając go, zwróć uwagę na wysokość powierzchni do drapania: kot powinien móc się swobodnie przeciągnąć, bez natychmiastowego sięgania ponad jej górną krawędź. Znaczenie ma również stabilność. Jeśli słupek chwieje się lub przewraca przy pierwszym użyciu, kot może zacząć go unikać.
Podstawa powinna dobrze stać na podłodze, a materiał umożliwiać zaczepienie pazurów. Popularne są powierzchnie owinięte sznurem oraz pokryte odpowiednią tkaniną. Wysoki mebel z półkami może dodatkowo służyć do odpoczynku i obserwacji, ale warto sprawdzić, czy część przeznaczona do drapania pozostaje łatwo dostępna. Sam rozbudowany wygląd konstrukcji nie zastąpi wygodnego, pewnie stojącego słupka.
Co daje model poziomy lub ustawiony pod kątem
Drapak poziomy leży na podłodze, dlatego może odpowiadać kotu, który woli drapać bez wspinania się i unoszenia przednich łap. Takie modele bywają wykonane z tektury, sizalu albo tkaniny. Ich zaletą jest łatwość przenoszenia: można położyć je tam, gdzie kot chętnie przebywa, i sprawdzić reakcję bez zmieniania ustawienia całego pokoju.
Alternatywą jest drapak pochyły, który daje inne ułożenie ciała podczas drapania. Może się przydać, gdy kot nie interesuje się ani płaską matą, ani pionowym słupkiem. Niezależnie od kształtu drapak nie powinien przesuwać się po podłodze. Pod matę można dobrać podkładkę antypoślizgową, o ile całość nadal jest wygodna i bezpieczna w użyciu. Zużytą powierzchnię warto wymienić, gdy rozpada się na fragmenty lub przestaje dobrze trzymać pazury.
Miejsce ustawienia ma znaczenie
Nawet trafnie dobrany drapak może stać nieużywany, jeśli znajduje się w odległym, rzadko odwiedzanym kącie. Koty często drapią po odpoczynku albo w miejscach, przez które regularnie przechodzą. Dobrym początkiem jest ustawienie drapaka blisko ulubionego legowiska, wejścia do często używanego pomieszczenia lub mebla, który kot już drapie. Gdy wybierzesz miejsce przy kanapie, drapak powinien być dla kota równie łatwo dostępny jak jej bok.
Jeżeli kot drapie mebel, nie karć go ani nie przestawiaj na siłę. Możesz postawić odpowiedni drapak tuż obok i nagradzać spokojną uwagą lub zabawą zainteresowanie nową powierzchnią. Warto dać zwierzęciu czas na poznanie przedmiotu. Jeśli chcesz później przesunąć drapak w inne miejsce, rób to stopniowo i obserwuj, czy kot nadal z niego korzysta.
Jeden rodzaj nie musi wystarczyć
Wybór między modelem pionowym a poziomym nie musi być ostateczny. Dwa różne drapaki ustawione w sensownych miejscach dają kotu więcej możliwości niż jeden, nawet duży mebel. Przy ograniczonej przestrzeni można zacząć od modelu odpowiadającego zaobserwowanemu sposobowi drapania, a drugi dodać, jeśli kot nadal szuka innej powierzchni. W domu z kilkoma kotami kilka miejsc do drapania pomaga zapewnić każdemu dostęp bez konieczności czekania przy jednym słupku.
Sprawdzaj też stan drapaków: czy konstrukcja jest stabilna, mocowania się nie poluzowały, a na powierzchni nie ma elementów, o które kot mógłby się skaleczyć. Jeśli wcześniej chętnie drapał, a nagle unika tej czynności, ma trudności z poruszaniem się lub reaguje bólem na dotyk łap, nie zakładaj, że problem leży w samym drapaku. Taką zmianę warto omówić z lekarzem weterynarii.
